L'affluence semble d'abord faible, jusqu'à ce que l'homme ait l'idée d'offrir une formation gratuite à deux adolescents en herbe qui n'arrivent pas à sortir de l'eau. Tom Vandenbussche et Frank Vanleenhove, alors âgés de 12 et 13 ans et résidents à temps plein au Lac, sont les premiers à s'initier à ce sport et sont immédiatement séduits... Leur habileté sur la planche est contagieuse et bientôt le lac Zegemeer se remplit de voiles colorées et les élèves affluent.

Frank Vanleenhove :

"Je me souviens de tout comme si c'était hier... Tom et moi ne pouvions même pas porter seuls notre planche en polyéthylène qui pesait environ 25 kg. Au bout d'un moment, nos mains étaient pleines d'ampoules parce que la bôme, qui sert à contrôler la voile, était en teck.

Notre instructeur a été tellement occupé par la suite qu'il n'était que trop heureux d'utiliser deux mains enthousiastes : chaque matin, nous avons tout mis en place et chaque soir, nous avons nettoyé. En contrepartie, nous pouvions naviguer à notre guise. De plus, lorsque quelqu'un s'échouait ou tombait dans les roseaux, nous pagayions jusqu'à lui et prenions la relève pour tout ramener à bon port. Ainsi, nous sommes très vite devenus très compétents et avons passé l'été de notre vie.

L'année suivante, même scénario : mais cette fois, un maître LO de Gand s'est présenté, qui avait appris à faire de la planche à voile tout comme nous l'année précédente. Les choses sont devenues vraiment folles parce que le gars ne pouvait pas être là 7 jours sur 7, de tôt le matin à tard le soir, et nous n'étions que trop heureux de prendre en charge ces leçons.

En fait, nous avions tellement de liberté qu'un soir, nous avons décidé de mettre nos compétences à l'épreuve de la mer. L'équipement était-il adapté ? Qu'en est-il du ressac ? La température de l'eau de mer ? Autant de questions auxquelles personne ne pouvait répondre à l'époque.

L'eau de mer était également plus froide et il n'y avait pas encore de combinaisons de surf, même si certains clients sont partis avec une combinaison de plongée, avec un rabat entre les jambes, et ne sont donc jamais restés sur la planche en grelottant comme nous l'avons fait avec nos seuls maillots de bain".