Hin und zurück von und nach Kalifornien, um einen Tag lang im größten Wellenbad der Welt zu surfen, einem künstlich angelegten See, in dem künstliche Wellen rollen, auf denen man surfen kann.
"Sie mussten mich das nur einmal fragen, denn so eine Chance bekommt man nie wieder.
Die "Surf Ranch" befindet sich in Lemoore, genau in der Mitte zwischen Los Angeles und San Francisco, etwa 150 km von der kalifornischen Küste entfernt.
Es war der elfmalige Weltmeister Kelly Slater, der 2015 zusammen mit einigen Investoren 30 Millionen Dollar in dieses Projekt pumpte, um der Surfwelt die besten künstlichen Wellen zu bieten.
Es dauerte Jahre, bis das endgültige Ziel erreicht war: eine Variante mit fünf links und rechts verlaufenden Wellen, auf denen fortgeschrittene Surfer trainieren konnten, oder besser gesagt: wo die endgültige Version eines Tages Weltmeisterschaften und sogar die Olympischen Spiele ausrichten könnte.
Frank Vanleenhove:
"Seit 20 Jahren verfolge ich als leidenschaftlicher Surfer die Entwicklung solcher Wellenbäder. Ich erinnere mich an meinen Besuch im allerersten "Wavegarden" in San Sebastian (Spanien) im Jahr 2003, wo man zum ersten Mal wirklich künstlich surfen konnte... Es dauerte mehr als 10 Jahre, bis der erste kommerzielle Pool in Wales eröffnet wurde. Inzwischen wurde es geschlossen, weil die technologische Entwicklung weltweit in der Zwischenzeit große Sprünge gemacht hat. Nach Wales besuchte ich Kuala Lumpur, Teneriffa, Bristol, Sion... und war von dem Erfolg so fasziniert, dass ich, als Lakeside Paradise (Flanderns erster Wakeboard-Seilpark) eröffnet wurde, dem Gemeinderat von Knokke-Heist sofort vorschlug, ähnliche Anlagen in unserer Gegend zu planen.
Deshalb hat die Stadtverwaltung vor zwei Jahren grünes Licht gegeben, um All Waves, einem belgischen Unternehmen, das sich auf dem internationalen Markt für Wellenbäder etablieren will, Flächen zur Verfügung zu stellen. Seit kurzem laufen dort im Forschungs- und Entwicklungszentrum in Knokke-Heist Testwellen, die bereits von Surfern getestet werden. Es handelt sich um ein neues System, das es noch nirgendwo gibt, und wenn die Tests erfolgreich verlaufen, hoffen natürlich alle belgischen Surfer, dass ein solches Wellenbad auch in Belgien eingerichtet wird.
Inzwischen sind weltweit bereits etwa 10 echte Wellenbäder für die Öffentlichkeit zugänglich, und etwa 60 weitere sind in Planung. In Den Haag wurde kürzlich der erste Indoor-Wavepool eröffnet und im Juli wird im Herzen von Rotterdam eine Kanalwellen-Surfanlage eröffnet. Die ganze Surfwelt schaut derzeit auf Abu Dhabi, wo im Mai die zweite Surf Ranch eröffnet wird, die bald die größte der Welt sein wird: 900 m lang, 250 m breit und mit einer Kapazität von 40 Surfern.
Die Surf Ranch, in der ich surfen konnte, ist 700 m lang und 150 m breit und hat eine Kapazität von 4 Surfern. Eine Art Zug wird auf Schienen durch Kabel von einer Seite zur anderen gezogen und treibt das Wasser durch verstellbare Platten an der Seite sozusagen nach vorne und oben. Zusammen mit dem Betonboden, in den ein Riff eingearbeitet wurde, sorgt dies für schöne Wellen. Man muss allerdings aufpassen, denn die Stelle, an der die Welle bricht, ist nur 1 m tief, und der kleinste Fehler kann zu einer bösen Landung führen, und die Welle kann einen gegen den Boden schlagen.
Fünfzehn Wellen passieren pro Stunde, etwa alle vier Minuten, und wechseln sich links und rechts ab. Diese Zeit braucht das Wasser, um sich wieder zu beruhigen, damit die nächste Welle wieder vollkommen glatt ist. Auf einer Welle surft man 1 Minute lang, was im Vergleich zu den meisten natürlichen Surfspots eine Ewigkeit ist. Jeder Surfer nimmt also 4 Wellen pro Stunde.
Damit alles schnell geht, werden die Surfer jedes Mal mit dem Jetski an die richtige Stelle gebracht, und jedes Mal geben sie an, welche Art von Welle sie surfen wollen.
Wenn ein Surfer am Werk ist, sitzen die drei anderen über die gesamte Länge verteilt, um bei einem Sturz sofort einpaddeln zu können, so dass weder Welle noch Energie verloren gehen.
Der Höhepunkt ist, wenn man in der Röhre verschwindet, dem Wassertunnel, der gebaut wurde und in den der Surfer passt, wenn er die richtige Technik anwendet, die Welle richtig einschätzt und an der richtigen Stelle surft.
Ein zusätzlicher Bonus ist, dass der Platz abends beleuchtet ist, so dass lange Surfsessions möglich sind.
Es war eine tolle Erfahrung und zusammen mit allen belgischen Surfern hoffe ich, dass eines Tages ein Wellenbad in unserem Land realisiert wird, da die Nordsee uns nicht jeden Tag mit surfbaren Wellen versorgt und man nicht ständig nach fremden Wellen suchen kann...
Ich habe Leute gesehen, die zum ersten Mal eine Welle genommen haben, mit einem Surflehrer neben sich auf seinem Brett, der den Anfängern zuerst beim Aufrichten geholfen und dann die richtige Unterstützung und Anleitung gegeben hat. Phänomenal, wenn man weiß, dass Wellensurfen so ziemlich der schwierigste Sport ist, den es gibt. Das eröffnet Perspektiven, ich war schon sehr glücklich und um eine weitere Erfahrung reicher, das war diesen einen Tag wert."
Surfunterricht.
Surfers Paradise betreibt seit 30 Jahren eine eigene Surfschule mit Brettern in allen Größen und Gewichten und verfügt über warme Neoprenanzüge. Qualifizierte Lehrer zeigen Ihnen zunächst den Strand und führen Sie dann auf das Wasser. Kinder sind ab einem Alter von 5 Jahren willkommen. Es werden auch Einzel-, Duo- und Familienkurse angeboten, während der gesamte Samstagvormittag für Gruppenunterricht reserviert ist.
Sobald Sie Ihre Technik beherrschen, werden Sie sich nach und nach die notwendigen Kenntnisse über das Meer aneignen, Ihre allgemeine Fitness wird sich verbessern und Sie werden Ihre Session in vollen Zügen genießen können. Jeder, der seine erste Welle surft, ist sofort süchtig und paddelt zur nächsten Welle!
Die Surfstunden können je nach Gruppengröße ab 25 € pro Stunde und Person gebucht werden.
Eine Voranmeldung ist erforderlich und kann unter www.surfersparadise.be vorgenommen werden. Alle weiteren Informationen:
050/615960
info@surfersparadise.be
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