160 Paddler bei der Never Give Up Challenge in Surfers Paradise Knokke-Heist

Jedes Jahr wird an vielen Orten der Welt der "Never Give Up"-Tag organisiert, eine Initiative des Belgiers Alain Horiot aus Knokke-Heist.

In diesem Jahr wurde zum ersten Mal auch eine Challenge veranstaltet, die in Surfers Paradise fortgesetzt wurde.

Kein Geringerer als Mathieu Bonne kam angepaddelt, aber nicht ohne vorher allen Teilnehmern ein Herz zu....Es war still, als er von seinen Heldentaten, aber auch von seinen Misserfolgen erzählte... Wie er zwei Anläufe brauchte, um unsere Küste hinunterzuschwimmen, wie er 400 m vor dem Gipfel des Mont Blanc fast nicht mehr weiter konnte, sein Ironman-Erfolg auf den Kanarischen Inseln, Camp Waes... Er motivierte alle, niemals aufzugeben, an sich selbst zu glauben und alles zu tun, um sein Ziel zu erreichen, egal was andere dazu sagen oder denken.

Danach schnappten sich alle Teilnehmer ihre Surfbretter und stürzten sich ins Wasser.

Frank Vanleenhove: "Wir haben uns für das Paddeln auf einem Surfbrett entschieden, weil das die eigentliche Herausforderung für alle Surfer ist. Denn wenn man eine Welle surfen will, muss man zuallererst die Brandung überwinden. Das bedeutet an sich, dass man nicht aufgeben darf, sonst wird man nie surfen können. Manchmal sind die Wellen so groß und kraftvoll, dass man wirklich das Gefühl hat, die Arme würden entleert, wenn man weiter paddeln muss, um nicht zurück an den Strand gedrückt zu werden. Man darf also niemals aufgeben. Heute gab es keine Wellen, also mussten alle Surfer eine Strecke wählen, die sie paddeln wollten, um in Surfers Paradise anzukommen. Eine ziemliche Aufgabe, vor allem, wenn man es nicht gewohnt ist, das zu tun. Nicht nur die Armmuskeln werden beansprucht, man liegt auch auf den schwimmenden Rippen und muss den Kopf so hoch wie möglich halten, um nach vorne zu schauen, so dass die Nackenmuskulatur auf eine harte Probe gestellt wird. Die mutigsten Surfer entschieden sich für 2 km, die kleinsten für 400 m, aber es war schön zu sehen, dass alle das Ziel erreichten, auch wenn sie nicht zu den Schnellsten gehörten. Mitmachen und Durchhalten war das Wichtigste".

Alain Horiot: "Ich war sehr beeindruckt von dieser Veranstaltung, und das war erst der Anfang... Mein Ziel ist es, dass der Never Give Up Day bald auf der ganzen Welt gefeiert wird und dass alle, ob jung oder alt, daraus Kraft schöpfen. Ich fand es toll, dass ein zehnjähriger Junge mir erzählte, er sei für seine Eltern gepaddelt, weil sie eine schwierige Zeit durchmachen, und eine Dame sagte mir nach dem Paddeln von 2 km sehr emotional, dass sie es für ihre Freundin getan habe, die eine schwierige Zeit durchmacht.